溫室大棚使用透光的覆蓋材料和環境控制設備形成局部小氣候，并建立有利于作物生長和發育的特殊設施。 溫室大棚的作用是創造適合作物生長和發展的環境條件，以實現高效生產。 短波輻射為主的太陽輻射穿過溫室大棚的透光材料進入溫室，溫室大棚會升高室內地面溫度和溫度，并將其轉換為長波輻射。

長波輻射被溫室大棚中的溫室覆蓋材料阻擋，從而形成室內熱量積聚。 室溫的升高稱為"溫室效應".溫室利用"溫室效應"來達到作物生產的目的，并通過調節室內溫度為作物不適合露天種植的季節創造適合作物生長的環境，從而提高作物產量。

但是，隨著科學技術的進步，溫室生產已經遠遠超過了"溫室效應"的概念。 目前，根據生產作物的生長習性和市場需求，采用高科技技術可以自動控制和調節溫室大棚中的各種環境因素，包括溫度，光照，濕度，CO2濃度等。

完全擺脫自然環境的限制，人為地創造適合作物生長的環境，并生產高質量，高產產品，以滿足不同消費群體的需求。溫室大棚類型生產性溫室通常根據溫室的透光覆蓋材料，主要結構材料和溫室性能進行分類。按溫室透明覆蓋材料分類玻璃溫室以玻璃為主要透光材料的溫室。 覆蓋有單層玻璃的溫室稱為單層玻璃溫室，覆蓋有雙層玻璃的溫室稱為雙層中空玻璃溫室。